Он болел за биатлон и за малую родину
4 января Чита простилась с легендой забайкальского спорта Геннадием Ковалевым. В краевой Дом офицеров почтить память чемпиона мира, участника Олимпийских игр, заслуженного мастера спорта СССР собрались сотни забайкальцев…
Кажется, совсем недавно, весной прошлого года Геннадий Иванович давал интервью нашей газете. Как всегда, говорил прямо и эмоционально. Встреча проходила после очередных соревнований на его призы. И речь, естественно, шла о проблемах биатлона Забайкалья, о талантливых забайкальских ребятишках.
– Я всегда утверждал и утверждаю, что самые талантливые дети живут в Забайкалье. Посмотрите, сколько выходцев из Забайкалья, которые потом уезжают… – сетовал Геннадий Ковалев. – Кстати, на недавних соревнованиях опять помог наш воспитанник – чемпион мира, трехкратный чемпион России Игорь Прощенко, который сейчас живет в Новосибирске. Он купил детям сертификаты.
С ностальгией вспоминал Геннадий Иванович и времена СССР:
– При Советском Союзе у нас круглогодично были сборы, каждый месяц по двадцать дней. Когда я был членом сборной СССР, то жил в Эстонии, Грузии, Латвии, Армении, везде. Когда мы, читинские спортсмены, выезжали на всесоюзные соревнования, то покупали только билеты. Приезжая в Ленинград или Свердловск, проходили мандатную комиссию, нам выдавали талоны на питание и направление в гостиницу. Мы жили и питались бесплатно…
А в завершение той беседы сокрушался: «Мы никак не построим биатлонный комплекс, за который я бьюсь-бьюсь, так, видимо, и помру без этого комплекса, никто его не построит».
10 июня 2024 г. Геннадия Ивановича Ковалева проводили на пенсию. Министр физической культуры и спорта Андрей Серёдкин поблагодарил его за вклад в развитие биатлона в регионе.
24 декабря в краевой филармонии прошла торжественная церемония награждения призеров и победителей «Звезды забайкальского спорта». Звания «Легенда забайкальского спорта» удостоился и Геннадий Ковалев. Награду ему вручил министр Андрей Серёдкин.
30 декабря легенды забайкальского спорта не стало. Он умер в одной из читинских больниц.
В этот же день известный спортивный комментатор Дмитрий Губерниев в своем телеграм-канале пристыдил чиновников из Минспорта края и Союза биатлонистов России за то, что они до сих пор не увековечили имя прославленного спортсмена: «И всем нам должно быть очень стыдно, потому что при жизни мы так и не сумели добиться того, чтобы биатлонная школа в Забайкалье, в Чите носила имя заслуженного мастера спорта СССР – прославленного Геннадия Ковалева. Но особенно, как мне кажется, должно быть стыдно Министерству спорта Забайкалья и Союзу биатлонистов России».
Он добавил, что в Чите или где бы то ни было нужно в самое ближайшее время увековечить память Геннадия Ковалева. Об этом же говорили и на церемонии прощания с великим спортсменом и тренером. Так, первый губернатор Забайкальского края Равиль Гениатулин сказал: «Все, что создано сегодня, и школа биатлона, и воспитанные им юниорские чемпионы мира, члены сборной России по биатлону. Все это дело Ковалева. Да и вообще огромное количество ребятишек были просто, как говорится, изъяты из сложной уличной жизни. Они встали на лыжи, стали людьми. Может, не став великими чемпионами, они стали людьми. А имя Геннадия Ковалева конечно же надо увековечить».
Мастер спорта по биатлону Игорь Прощенко отметил, что Геннадий Иванович был тем человеком, с которого старался брать пример не только в спорте, он всегда давал пример своей справедливостью.
Важно, что память о человеке-легенде, нашем земляке сохранится в летописи Забайкальского края, увековеченная в музейной экспозиции. Директор Дома офицеров Забайкальского края на церемонии прощания заявил: «В годовщину ухода великого спортсмена, великого гражданина, 30 декабря 2024 года в военно-историческом музее Дома офицеров будет открыта экспозиция, посвященная этому великому человеку. В музей будут переданы личные вещи Геннадия Ивановича, медали и кубки, которых великое множество.
...Пришедшие на церемонию прощания друзья, коллеги и воспитанники проводили Геннадия Ковалева в последний путь громкими аплодисментами.
Подготовил Александр ЮЛИН
Фото Федора Машечко и Николая Назарова
Материал подготовлен в ходе проекта «В рамках «Пятилетия спорта»: создание информационной площадки для обсуждения проблем спортивной отрасли Забайкалья», реализуемого при поддержке губернатора Забайкальского края, Фонда развития Забайкальского края, при софинансировании Фонда президентских грантов»
